水表是指测量水流量的仪表。大多是水的累计流量测量。一般分为容积式水表和速度式水表两类。前者的准确度较后者为高,但对水质要求高,水中含杂质时易被堵塞。记录自来水用水量的仪表,装在水管上,当用户放水时,表上指针或字轮转动指出通过的水量。
水表于1825年由英国的克路斯所发明,中国的水表使用和生产起步较晚从1825年英国的克路斯发明了真正具有仪表特征的平衡罐式水表以来,水表的发展已有近二百年的历史。中国的水表使用和生产起步较晚,1879年,李鸿章为操办海军,在旅顺口创建了我国第一家水厂。1883年英殖民主义者在上海建立了第二个水厂,水表开始进入中国。
